Повесть «Звездопад» «Русскому писателю как бы самой судьбой назначено писать о своём детстве… и, разумеется, о своей первой любви» , – написал Астафьев в послесловии к своей повести Звездопад». По Астафьеву, первая любовь – это дар свыше, счастье, которое посещает человека, это великое и пресветлое чувство, которое украшает жизнь в юности и «не угасает, согревая до самой смерти». А воспоминание о ней «дороже всех драгоценностей в мире». С появлением драгоценной астафьевской повести в начале 60-х слово «звездопад» вошло в словарь многих советских писателей и поэтов. Появился созданный по ее мотивам одноименный фильм известного кинорежиссера Игоря Таланкина. Из нее родилась пьеса Астафьева «Прости меня», которая и по сей день успешно идет на театральных сценах России. Вроде какой простой сюжет! Госпиталь. Любовь раненого солдатика и медсестры. Расставание... Но яркой звездой сияет повесть «Звездопад» на небосклоне русской литературы, потому что это проза бриллиантовой чистоты и небесной высоты. И совсем не случайно начинается со слов поэта: «Любовь – старая штука, но каждое сердце обновляет её по-своему».